Tibet Airlines prendra son essor le 20 juillet

La nouvelle compagnie aérienne Tibet Airlines effectuera son premier vol le 20 juillet 2011, avec une liaison directe entre Lhassa et Pékin.

Première compagnie aérienne basée dans la province himalayenne, Tibet Airlines va recevoir son premier avion, un Airbus A319 modifié pour la haute altitude, le 7 juillet et le déploiera treize jours plus tard pour un vol inaugural entre Lhassa et la capitale chinoise. Les deux appareils suivants, configurés pour accueillir 128 passagers dont huit en première, seront livrés en août et déployés sur des routes vers les autres aéroports de la province.

Basée à Gonggar, l’aéroport de Lhassa, Tibet Airlines a déjà affiché de grandes ambitions: elle veut en effet faire de Lhassa le hub aérien de l’ouest de la Chine en lançant des liaisons vers l’Asie et l’Europe, et disposer d’une flotte de 20 appareils d’ici 2015, puis de 50 en 2020. Les premières lignes internationales de Tibet Airlines devraient voir le jour en 2013, principalement vers l’Asie du sud et du sud-est. Viendraient ensuite des routes directes vers l’Europe, « probablement en 2015 ou 2016″.

L'aéroport de Lhassa Gonggar , avec un avion de Air China ...

En attendant, les cinq aéroports du Tibet sont desservis par 16 routes et seulement six compagnies aériennes, Air China détenant la moitié du marché devant Sichuan Airlines (30%), China Southern,China Eastern, Shenzhen Airlines et Hainan Airlines. L’aéroport Gonggar de Lhassa, situé à 3500 mètres d’altitude, accueille des vols depuis Pékin, Shanghai, Chengdu, Chongqing, Xi’an, Kunming, Degen, Lanzhou et Guangzhou, Katmandou au Népal voisin étant la seule ville étrangère pour l’instant desservie.

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